Vernissage le 11 novembre 2010, de 17 h à 19 h

Étienne Tremblay-Tardif a grandi et s’est développé comme artiste au milieu des paysages pittoresques de Charlevoix. Établi à Montréal depuis 2004, son approche s’est distancée des traditions paysagistes et son regard s’est tourné vers l’espace urbain. De fait, le processus créateur de l’artiste s’est enrichi d’une recherche transdisciplinaire basée sur l’observation et la collecte de données.

Pour ACTION ART ACTUEL (AAA), l’artiste a réuni des travaux qui portent sur l’échangeur Turcot, une construction autoroutière datant de 1966, au sud-ouest de l’île de Montréal. La pièce maîtresse est une oeuvre vidéo qui nous positionne face au cœur de l’échangeur. Confronté à cette construction en hauteur, l’espace pictural de l’écran vidéo se découpe en niveaux superposés. À travers l’optique de la recherche, ces niveaux deviennent des strates archéologiques où s’observe l’excavation du patrimoine urbain. L’emploi du noir et blanc dans une longue prise de vue fixe, sans coupures, induit bien l’insistance sur une sensation profonde où ‘s’échangent’ la permanence bétonnée du lieu et l’éphémère du temps des véhicules qui fuient. Comme autre élément d’intérêt de la vidéo se trouve, en trame sonore, le cumul des bruits de l’autoroute, si familier et si évocateur d’associations sensorielles propres à chaque individu. On ne peut ignorer qu’un smog auditif nous envahit, brouille le silence ou invalide toute autre forme d’écoute.

Outre la vidéo, l’exposition comprend des pièces uniquement sonores. Il s’agit de prises de son à l’aide de microphones de surfaces placés à même l’échangeur qui enregistrent la vibration des structures, le drone produit par les voitures. À l’écoute, on peut simplement se laisser transporter dans des panoramas sonores ou comprendre les prélèvements sonores comme un travail d’archivage réinventé par l’artiste. Dans le second cas, le geste de collecte s’approche de la performance.

Dans un corpus plus exploratoire, Tremblay-Tardif se réapproprie cet univers urbain en dessins et en sculpture. Il construit sa propre architecture imaginaire en maquette. Sur papier, il accumule des traits abstraits, épurés, des cartes, des perspectives, dessins qu’on lit comme plans de construction ou comme structures à l’état de ruine.

Dans ses textes sur l’échangeur Turcot, Tremblay-Tardif propose « … la conservation des structures de béton existantes comme patrimoine bâti et sculpture publique … de transformation du site pour des utilisation futures… ». On aurait pu aussi se demander si les citoyens garderont de l’échangeur la vision d’une carcasse de dinosaure géométrique de 220 000 verges cubes de béton et de 21 000 tonnes d’acier, trop lourd, trop lent et mal adaptée pour la survie. Mais, plutôt que d’orienter les divers éléments du projet artistique pour juger d’une réalité, pourquoi ne pas considérer l’œuvre comme un portrait de l’espace urbain, évocateur et donnant l’occasion de faire appel à tous les sens. En somme, la réflexion sur le projet ne s’arrête pas aux œuvres présentées en galerie. Elle inclut le processus de création de même que la proposition écrite. Y ajoutant les dessins, le corpus en entier possède une double fonction : raconter la ville et imaginer son avenir.

Circulation, vibration et projection autour de l’échangeur Turcot, une œuvre fluide, immersive à réinterpréter selon ce que l’artiste nous propose si bien dans cette phrase :

« À travers la trame urbaine usée, polymorphe et changeante, se lit l’histoire en marche ».

Note biographique

Après avoir complété des études en Cinéma et histoire de l’art, Étienne Tremblay-Tardif est présentement étudiant de Maîtrise en Arts visuels à l’Université Concordia avec une spécialisation en Art imprimé. Récipiendaire de la Bourse Joseph Armand-Bombardier du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada, gagnant du prix Albert Dumouchel en 2007, il a présenté son travail en résidence dans divers ateliers d’estampe du Québec. En 2011, il est invité pour un séjour de création à Open Studio à Toronto.